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Ellos iniciarán su marcha a las 9 a.m. en el pretil de la Universidad de Costa Rica (UCR), rumbo a Casa Presidencial, en busca de una respuesta por parte de la presidenta Laura Chinchilla, quien ha insistido en que el diálogo se mantiene abierto con los ministros encargados de la negociación.

Mientras los jerarcas de gobierno insisten a los rectores para volver a la mesa de diálogo, los miembros de Consejo Nacional de Rectores consideran que las conversaciones acabaron, pues las posiciones que mantienen son distantes.

Las universidades luchan por un aumento real del 11%, mientras que el Ejecutivo propone un ajuste del 4,5% para 2011 y del 4% para los años siguientes, monto que los rectores rechazan por considerarlo insuficiente para todas las labores que deben realizar.

Según los datos del Ejecutivo, la oferta que hace implica pasar de ¢226 mil millones a ¢400 mil millones para 2015.

Las universidades afirman que aceptar un ajuste como este obligaría a despedir funcionarios interinos, cerrar cursos, desfinanciar proyectos de extensión y disminuir en un 17% la inversión en becas a estudiantes, entre otras cosas.

Leonardo Garnier, ministro de Educación, insiste en que el gobierno tiene la mayor voluntad de aprobar un aumento al presupuesto de las universidades, pero éste debe ser un ajuste financieramente sostenible, sin afectar otras áreas que también son prioritarias para el país.

“Si lo que piden los rectores se proyecta a cinco años le pone una enorme presión al presupuesto, serían ¢15 mil millones el año entrante, ¢30 mil millones en 2012, más de ¢60 mil millones en 2013, más de ¢120 mil millones el año siguiente”, indicó.

Agregó que es aquí cuando se debe cuestionar de dónde se obtienen los recursos para esto.

“Uno podría decir muy fácilmente que se ponen más impuestos, Costa Rica necesita más impuestos para financiar a las universidades y para otro montón de cosas como aumentar la cobertura en secundaria, arreglar los Cen-Cinai, las carreteras y puentes y aumentar la seguridad.

Las necesidades del país son muy grandes, hay que hacer una reforma fiscal, pero no es posible que todo el dinero sea para las universidades porque no es lo único que existe”, comentó.

El Ministro dijo que lo que realmente afecta a las universidades es el sistema de incentivos salariales que tiene su personal, sin embargo aclaró que esto es algo que se debe corregir a lo interno de cada una de ellas.